Zoekplaatje

Antwoord: een hertenzwijn!

Wedden dat iedereen dacht dat het een olifant was ?? Maar nee, deze Blijdorp-inwoner heeft meerdere namen: Babiroesa, Hertenzwijn, Babyrousa babyrussa of in het Engels Babirusa.

De babiroesa is een zeer primitieve varkensachtige en komt alleen op Sulawesi en een paar Molukse eilanden voor. De babiroesa is kleiner dan andere wilde varkens. Een volwassen mannetje is ongeveer 1 m lang (zijn staart niet meegerekend), ongeveer 65-80 cm hoog en weegt ongeveer 100 kg. Per gebied zijn er af en toe kleine verschillen te zien in beharing en oogkleur. Het meest kenmerkend aan de babiroesa zijn de zeer lange en grillig gevormde hoektanden van de bovenkaak. Vanwege deze over het hoofd gekrulde tanden wordt het dier ook wel het hertenzwijn genoemd. De tanden kunnen bij een mannetje tot 31 cm worden. Bij de vrouwtjes blijven ze kleiner. Ze worden gebruikt bij het vechten. De boventanden haken om de dolkachtige ondertanden en ontwapenen de tegenstander.

Babiroesa leven in groepen van 4 of 5, meestal één mannetje met vrouwtjes en hun jongen. Ze houden van de moerassige delen van de jungle en zijn goede zwemmers. Babiroesa kunnen rivieren en zelfs grote stukken zee oversteken. Door hun tanden kunnen ze geen voedsel uit de grond te wroeten zoals gewone varkens. Ze voeden zich daarom met planten die aan de oppervlakte groeien en met fruit, insecten en vlees.

foto's: Yvonne Raaijmakers

naar vraag 29