Fiche : DE VOGELSPIN

De familie
Met hun forse behaarde lichaam en hun 8 harige poten zijn vogelspinnen de grootste van alle spinnen. De familie van de vogelspinnen telt 850 verschillende soorten.

Geen web, maar een hol
Vogelspinnen leven in tropische streken. Zij wonen in een hol dat is uitgegraven in de grond of in een boom. Het vrouwtje verblijft bijna de hele tijd in het hol. Zij komt er alleen maar uit om te eten. Vogelspinnen hebben hechtende borsteltjes aan het uiteinde van hun poten. Daardoor kunnen zij op bladeren lopen.

Geen web, maar gif
Vogelspinnen weven geen web om hun prooi te vangen. Zij liggen op de loer : ze wachten tot hun 'maaltijd' voorbijkomt en maken dan gebruik van hun kracht om de prooi te vangen en te verlammen. Vogelspinnen doden hun prooi met behulp van gif.
Hun menu : kikkers, insecten, kleine hagedissen en zelfs vogeltjes.

Vogelspinnen agressief ? Alleen in de film !
Op het witte doek zie je wel eens agressieve vogelspinnen die mensen aanvallen. Maar in werkelijkheid zullen vogelspinnen, net zoals vele andere dieren, alleen maar aanvallen wanneer zij worden verstoord. Om zich te verdedigen, wrijven Amerikaanse vogelspinnen hun poten over hun buik om zo hun poten met stekeltjes te bedekken. Wee degene die zich dan op hun weg bevindt! Die zal het wel voelen...

Bedreiging
Verzamelaars vormen de grootste bedreiging voor de vogelspinnen. Er zijn veel mensen die spinnen verzamelen. En er is maar één soort vogelspin beschermd. De internationale handel in deze soort wordt streng gecontroleerd.

Wat doet WWF?
Door middel van het TRAFFIC-programma houdt WWF toezicht op de handel in bedreigde planten- en diersoorten. WWF werkt samen met regeringen om de wetten te verstrengen, met de douane-instanties om te controleren wat er over de grenzen komt en met de handelaars om uit te leggen welke soorten mogen worden verkocht en welke niet.