De geschiedenis van
De Xbox
De Xbox die op 15 november 2001 werd gelanceerd, is de eerste spelcomputer van Microsoft. De Xbox was en is nog steeds een veelzijdig apparaat. Naast het spelen van computerspellen kunnen met het apparaat ook DVD's worden bekeken en op de ingebouwde harde schijf kan muziek worden opgeslagen. Voor zijn tijd was de Xbox een zeer krachtige console, die voorliep op zijn concurrenten. Dit kwam mede door het feit dat de Xbox eigenlijk een omgebouwde computer is, met een aangepaste Pentium III, 64 MB geheugen, een grafische chip gebaseerd op de Nvidia NV25, een harde schijf van 8 GB, netwerkaansluiting en een DVD-speler. Er kan gerust gezegd worden dat er aan de Xbox weinig ontbrak in zijn tijd. Mede doordat de Xbox een (aangepaste) versie van DirectX gebruikt, was het voor ontwikkelaars erg eenvoudig om games van een PC naar de Xbox over te zetten.
Een belangrijk gegeven voor een console is de ondersteuning van games. De Xbox had daar dan ook vrijwel geen moeite mee. Omdat het apparaat in feite een PC is, is het vrij eenvoudig PC-spellen om te zetten naar de Xbox, waardoor veel PC-games hun opwachting maakten op de eerste console van Microsoft. Toch was de Xbox een grote lastenpost voor het miljardenconcern. De verkoopcijfers van hun eerste console vielen wegens hevige concurrentie en een te hoge prijsstelling flink tegen. Hierdoor ontstond de onwenselijke situatie dat er te veel spellen op een te kleine markt uitkwamen en veel ontwikkelaars hun investering niet konden terugverdienen. Hier moest dan ook snel verandering in komen; Microsoft liet de prijs zakken en liet zijn eigen gamestudio's meer en betere exclusieve games voor de Xbox maken. Door deze aanpassing heeft Microsoft de situatie kunnen corrigeren en de verkoopcijfers van zowel de console als de games significant weten op te krikken.
Een ander groot voordeel van de Xbox was online gamen. Microsoft was erin geslaagd de gamers een eenvoudig online netwerk aan te bieden om zo tegen mensen overal ter wereld te kunnen spelen. De naam die voor deze online service bedacht werd, was Xbox Live. Voor deze service moest echter wel een jaarlijks bedrag worden betaald. Hiervoor kreeg men dan een jaarabonnement met een vaste naam en een koptelefoon om met iedereen te kunnen praten. Helaas voor veel gamers was het gebruik van deze online service alleen mogelijk wanneer je de beschikking had over een creditcard. De reden voor deze maatregel was simpel. Microsoft was er op deze manier van verzekerd dat de abonnee tenminste 18 jaar oud was, en ook was het zo makkelijker de gamer te vervolgen of te verbannen, wanneer deze misbruik maakte van de Xbox Live dienst. De meeste critici zijn het er over eens dat Xbox Live een kwalitatief sterk onderdeel van de Xbox-console is. Online worden vooral schietspellen, racespellen en sportspellen gespeeld.
Ondanks alle voordelen van de Xbox met zijn geavanceerde graphics en uitmuntende online diensten is het Microsoft niet gelukt om marktleider Sony van zijn troon te stoten, maar een goede stap hebben ze zeker wel gezet. Toen eenmaal de Xbox 360 werd aangekondigd, heeft Microsoft meteen duidelijk gemaakt dat het bedrijf zich volledig ging concentreren op hun nieuwste console, en dat ze zelf geen games meer gingen uitbrengen op de Xbox. Al snel volgden veel ontwikkelaars dit voorbeeld en verschenen er nog maar weinig echte toppers op de Xbox. De eerste console van Microsoft had zijn beste tijd gehad, en het was nu tijd om hem aan de kant te zetten. Met zijn laatste console, de Xbox 360, hoopt Microsoft nog meer gamers voor zich te winnen en op deze manier een stevig marktaandeel in handen te kunnen krijgen.
De Xbox 360
De Xbox 360 is de tweede console van Microsoft en behoort samen met de Playstation 3 en de Wii alweer tot de zevende generatie spelcomputers. De Xbox 360 verscheen op 2 december 2005 in Europa en was ruim een jaar eerder op de markt dan zijn grote concurrenten. Het apparaat is tot stand gekomen door een samenwerking van Microsoft, IBM, ATI, Samsung en SiS en laat de gebruiker een ruime keuze maken uit de mogelijkheden die de console te bieden heeft. Zo is onder andere de Xbox Live dienst aanzienlijk verbeterd en is het nu mogelijk arcade games te downloaden tezamen met demo's, gametrailers, tv-shows, muziekvideo's en films. Dit alles wordt via het centrale Xbox Live Marketplace geregeld, die functioneert als de bron van informatie als je over een internetverbinding beschikt.
Ook is het nu mogelijk te kiezen uit twee Xbox Live services. Xbox Live Gold en Xbox Live Silver. Zoals de naam al een beetje doet vermoeden, zul je voor Xbox Live Gold moeten betalen, maar krijg je wel de volledige functionaliteiten tot je beschikking die het online netwerk van Microsoft heeft. Xbox Live Silver is gratis, maar geeft de gamer niet de mogelijkheid om online tegen andere gamers te spelen. Wel kan je met het Silver-pakket gebruik maken van de Xbox Live Marketplace om gratis demo's, trailers en extra content voor de games te downloaden. Xbox Live Marketplace is toegankelijk voor iedereen die een breedbandverbinding voor zijn Xbox 360 instelt. Voor alle mensen zonder creditcard is er ook goed nieuws. Niet langer is het noodzakelijk om over een creditcard te beschikken om online te kunnen gamen. Met de Xbox 360 zijn namelijk ook de prepaid kaarten geïntroduceerd, waarmee gamers tegen een vergoeding een code kunnen aanschaffen in de winkels, om deze vervolgens in te voeren op je Xbox 360. Een vergelijkbaar systeem met de alom bekende prepaid telefoonkaart.
Xbox One
Hardware
De Xbox One heeft 8 GB DDR3-RAM en beschikt over een harde schijf van 500 GB. Ook beschikt het over 32 MB ESRAM om de snelheid van de computer nog wat op te voeren. Op 9 juni 2015 kondigde Microsoft aan dat zij tijdens de E3 2015 een nieuwe variant van de Xbox One zouden uitgeven. Deze variant beschikt over een 1 terabyte harde schijf. De processor is een AMD-processor met 8 kernen. Ook beschikt de Xbox One over een blu-rayspeler.[4] In totaal bevat de console zo'n 5 miljard transistoren.
Besturingssysteem
De Xbox One werkt met drie besturingssystemen. Het eerste systeem is het standaardbesturingssysteem van de Xbox. Het tweede is gebaseerd op Windows NT, waar het waarschijnlijk gaat om dezelfde kernel die aanwezig is in Windows 8.1, versie 6.3. Het derde besturingssysteem zit tussen de eerste twee in en zorgt voor een vloeiende samenwerking. Doordat de Windowskernel aanwezig is, is er een relatief grote kans dat het voor ontwikkelaars ook makkelijker wordt om computerspellen te porten tussen Xbox One, Windows 8 en Windows Phone 8.
Het ontwerp van het hoofdscherm is vrijwel hetzelfde als dat van de Xbox 360 en is gebaseerd op de Modern UI-interface van Microsoft.
Sinds 12 november 2015 is de Xbox One uitgerust met een aangepaste versie van Windows 10.
Nieuwe functies
Integratie met settopboxen
Microsoft introduceert met de Xbox One ook functionaliteit voor integratie met settopboxen. Dit zal gebeuren door middel van het doorvoeren van HDMI-signalen (HDMI pass-through). De Xbox One zal hiervoor beschikken over zowel een HDMI-ingang als -uitgang. Door de Xbox One tussen de televisie en de settopbox aan te sluiten, kan men de gebruikersomgeving aanroepen als overlay op het tv-scherm.
Kinect en stemherkenning
De Xbox One beschikt, dankzij Kinect 2.0, ook over stemherkenning, gezichtsherkenning en nog een aantal andere functies. Daardoor kan de Xbox One, bijvoorbeeld als de controller doorgegeven is, automatisch vragen of de account van de persoon die de controller heeft moet aangemeld worden of niet, navigeren met spraakcommando's, enzovoort.
Microsoft had oorspronkelijk aangegeven dat de Kinect 2.0 te allen tijde aangesloten moet zijn om gebruik te kunnen maken van de console, aangezien het een essentieel onderdeel is van de Xbox One. In mei 2014 heeft Microsoft, op aanvraag van de fans, echter bevestigt dat Kinect geen verplicht onderdeel meer is van de console en dat de Xbox One daarom ook vanaf juni 2014 verkocht wordt zonder Kinect.
In tegenstelling tot de Xbox 360, zit de functionaliteit van de Kinect 2.0 in de Xbox One zelf.
Midden 2014 bracht Microsoft Kinect 2.0 ook uit voor Windows. Deze Kinect heeft ongeveer dezelfde functionaliteit als die voor de Xbox One, maar werkt alleen met Windows.
Xbox Live
Xbox Live voor Xbox One draait op meer dan 300.000 servers. Dit is een aanzienlijke verhoging van de circa 15.000 servers die gebruikt worden voor de Xbox 360-gebruikers. Hierdoor kunnen muziek, films, computerspellen en spelgegevens worden opgeslagen in de cloud. Ook kunnen er beelden uit het spel opgenomen, bewerkt en gedeeld worden. Verder kunnen gebruikers van de Xbox One maximaal 1000 vrienden toevoegen aan hun vriendenlijst. Dit is maximaal 100 voor Xbox 360-gebruikers.
filmpjes
