Apple zette met ‘Apple II Forever’ de toon voor vele keynotes die volgden
Hoewel we dankzij de stroom aan geruchten vaak alles al weten, weet Apple van elke productintroductie toch weer een groot mediacircus te maken. Dat is zeker niet iets van de laatste decennia. Zeldzame foto’s die recentelijk opdoken geven ons een uniek inkijkje in de presentatie van de Apple IIc uit 1984. Daarmee zette Apple de toon voor de introductie van de iPod, iPhone en vele andere keynotes die volgden.
Apple zet toon met Apple II Forever event
Op 24 april 1984 hield Apple een persevenement onder de noemer ‘Apple II Forever’. Slechts drie maanden nadat de Apple II op de markt kwam met de inmiddels welbekende 1984-commercial. Van de Apple II waren in de tussentijd 50.000 exemplaren verkocht. Naast Jobs, toen nog niet gekleed in zijn kenmerkende turtleneck met spijkerbroek, waren Steve Wozniak en John Sculley aanwezig. Plaats van handeling: het Moscone Center, waar Apple de afgelopen jaren vaak de jaarlijkse ontwikkelaarsconferentie WWDC hield.
Zeldzame foto’s van ‘razzle-dazzle all-day show’
De lokale krant van San Francisco, The San Francisco Chronicle, publiceerde recent een reeks zeldzame archieffoto’s van het evenement, dat een hele dag duurde. Zo vertoonde Apple onder meer een video van de korte geschiedenis van het bedrijf begeleid door een lied getiteld ‘Apple II Forever’.
Vervolgens kwamen System 2 tot en met 7 uit, steeds met een aantal interessante updates. Zo zagen we bij System 2.0 de feature AppleTalk, waarmee je verbinding kon maken met lokale netwerken zonder hier eerst van alles voor te hoeven installeren. Bij System 4.1 werden de eerste uitbreidingspoorten toegevoegd en werd de Apple Desktop Bus meegeleverd. Hiermee kon je trage apparaten laten verbinden met je computer.
Steve Jobs had in 1985 het bedrijf verlaten, maar Apple ging door met System. Vanaf System 5, uitgebracht in 1987, was het mogelijk om verschillende programma’s tegelijkertijd te laten draaien. De grootste verandering na System 5 kwam echter pas in 1991 met System 7. In deze versie werd de gehele interface opnieuw vormgegeven, kwamen er nieuwe applicaties mee en werd het gehele systeem een stuk stabieler. System 7 kreeg jarenlang updates, totdat Steve Jobs in 1997 terugkeerde bij Apple. Sommige updates bestonden maar kort; zo werd System 7.5.4 al binnen enkele uren na de release vervangen door System 7.5.5. Ook in het verleden ging er wel eens iets mis.
Welkom, Mac OS en OS X
In 1997 werd de naam System veranderd in Mac OS. Dit had ermee te maken dat Apple het besturingssysteem sinds 1995 in licentie had geven aan andere fabrikanten. Apple hield wel vast aan dezelfde nummering: de eerste versie van Mac OS was dan ook 7.6.
Toen Jobs in 1997 terugkeerde bij Apple maakte hij een einde aan het maken van Mac-klonen door andere fabrikanten. Dit viel samen met de komst van Mac OS 8, waarin het mogelijk werd om zelf een thema aan je computer te geven, waarmee je de kleuren van je beeldscherm kon veranderen. Daarnaast werd het mogelijk om bestanden op de achtergrond te kopiëren.
Mac OS 9 verscheen in 1999 en heeft maar kort bestaan. Het bevatte draadloze AirPort-functies en vroege ondersteuning voor meerdere gebruikers.
2000: de komst van Mac OS X
In 2000 werd deze naam weer gewijzigd, nu naar Mac OS X. De eerste publieke betaversie van Mac OS X kreeg intern de codenaam Kodiak, maar Apple gebruikte die naam niet in marketingmateriaal. Meest opvallend hier is echter dat het besturingssysteem nu op Unix werd gebaseerd en gemaakt werd op basis van een technologie die door NeXT werd ontwikkeld tussen eind jaren ’80 en 1997. NeXT was het bedrijf dat Steve Jobs startte in de periode dat hij niet bij Apple werkte.
Vaste ingrediënten van keynotes
Ook sprak Steve Jobs over verkoopcijfers en nam hij concurrent IBM de maat, iets dat een vast ingrediënt is geworden van Apple Keynotes. Sluitstuk van de presentatie was de introductie van de Apple IIc. Na een signaal van Sculley tilden Apple-medewerkers in het publiek de nieuwe Apple-computer hoog in de lucht. Het ‘startschot voor een langdurige marketingcampagne die de industrie voor PC’s voor altijd zou veranderen’, zo omschreef verslaggever van dienst John Eckhouse het evenement destijds:
The Cupertino company introduced its new $1295 portable computer named the IIc in a razzle-dazzle all-day show at Moscone Center that was part sales pitch, part revival and part carnival
‘Nooit meer hetzelfde’
Na afloop van de presentatie beantwoordden de drie topmannen vragen van de grote hoeveelheid aanwezige media. Hoewel Jobs’ directheid door sommige media als arrogantie werd bestempeld, zette hij daarmee wel de toon voor de toekomst van Apple. John Sculley zei destijds al dat hij overtuigd was dat Silicon Valley ‘nooit meer hetzelfde’ zou zijn. Dat is inmiddels wel gebleken. Apple zette de toon voor productintroducties en gelikte marketingcampagnes, en inspireerde daarmee vele bedrijven.
